Před sezonou došlo v extralize staršího dorostu poměrně k razantním změnám v organizaci soutěže. Byl zrušen systém v podobě geografického rozdělení celků do tří skupin po osmi klubech (Západ, Střed a Východ), nahradilo je pět skupin po pěti týmech. Do skupiny D přibyla Jihlavě brněnská Kometa, její menší bratříček a nováček extraligy Warrior, Olomouc a salcburští Býci. Jihlava si v této konkurenci vedla zdatně a již dvě kola před koncem po domácí výhře 2:1 nad Hanáky si zajistila postup do play-off. „Myslím si, že ve spoustě zápasů jsme předváděli dobrý hokej, ale nejsme úplně na sto procent spokojeni,“ dodává s lehkým úsměvem Moravec. Kritika mířila především k tréninkové fázi, kde někteří hráči nepředvádějí kvalitní výkony. „Někteří hráči si zkoušejí ulevovat, nepracují naplno a musíme je nutit, aby byli v maximálním nasazení. Pak nám chybí půl krok, či krok k tomu, abychom neinkasovali nebo branku vstřelili,“ vytýká svým svěřencům a poukazuje na zápasy proti Salcburku, kde vždy dokázali dorostenci držet krok v první třetině. „Začátky utkání s nimi dokážeme hrát, ale nejsme schopni s nimi hrát 60 minut. Tam je vidět to nasazení a aktivita hráčů v utkání, bohužel si myslím, že zde se projevil přístup v tréninku, mrzí kouče, který vedl již všechny jihlavské extraligové mládežnické kategorie.
Rozpis A-nadstavbové části extraligy staršího dorostu
Statistiky starších dorostenců Dukly v základní části
Přišla ale také i pochvala za odehraná utkání proti Olomouci a Kometě, která jim zajistila vstupenku do play-off. „Odehráli jsme super utkání s Olomoucí, která nebyla jednoduchým soupeřem, tak i s Kometou. Avšak je potřeba si uvědomit, že jejich šikovní hráči byli o kategorii výše, tedy v juniorech, zatímco my hráli v plné sestavě,“ hledá další důvody postupu Moravec. A co si slibuje šéf jihlavské střídačky od nadstavby? „Především jsme rádi za jiné soupeře, není lehké hrát čtyřikrát s tím samým soupeřem. Čekají nás nové zápasy a pak můžeme zhodnotit, zda naše základní skupina byla těžká nebo lehká.“ Trenér připustil, že prostor dostane širší spektrum hráčů včetně mladších dorostenců. „Posunuli jsme nějaké hráče nahoru (do juniorů - pozn. red.), a zkusíme je tam udržet co nejdéle. Play-off už je víceméně zajištěno, můžeme tak dát prostor mladším hráčům nebo hráčům, kteří toho tolik neodehráli,“ uzavírá rozhovor Štěpán Moravec.
Štěpán Moravec hodnotí základní část extraligy staršího dorostu
Tabulka A-nadstavby extraligy staršího dorostu po prvním víkendu