Jihlavští junioři již druhou sezonu působí v RedBull Cupu, dlouhodobém turnaji, který "pořádá" rakouský Salzburg. Jeho juniorský tým si přizval deset vybraných českých celků a hraje s nimi systémem dvakrát doma, dvakrát venku. Tím získá během sezony čtyřicet kvalitních utkání. Do tabulky turnaje se započítávají i vzájemná utkání českých týmů v NOEN extralize juniorů.
Dukla se v aktuální sezoně potká se Salzburgem již potřetí. Na podzim odehrála dvě utkání na jeho kluzišti. V obou případech prohrála. „Salzburg předváděl velice dobrou hru. První utkání bylo hodně vyrovnané. Do toho druhého nastoupili v kompletně jiné sestavě - je to tým, který má široký kádr," připomíná dvojutkání v rodišti hudebního génia Wolfganga Amadea Mozarta trenér Jihlavy Štěpán Moravec. První duel vyhráli domácí 2:0, druhý pak 4:2.
Salzburg loni celý turnaj opanoval systémem start - cíl, kdy se od prvního kola držel na samé špici tabulky, kde se kvůli nepoměru počtu odehraných zápasů (se Salzburgem hrají všechny české týmy čtyřikrát, mezi sebou v extralize ale pouze dvakrát - pozn. aut.) nepočítají získané body, ale průměrný koeficient získaných bodů na zápas. Letos je rakouský celek prozatím na druhém místě za chomutovskými Piráty.
Dvojutkání v rakouském středisku napovědělo jihlavskému trenérovi, že jeho svěřenci mohou hrát vyrovnanou partii i s takovými týmy, jakým je právě výběrový Salzburg. „Co je dost podstatná věc - hrají hodně tvrdě, mají tam nějaké Kanaďany. Pro nás je tedy nejdůležitějším cílem, aby se nikdo nezranil. Chceme samozřejmě uhrát nějaký kvalitní výsledek, ale prioritou pro nás je, aby nám zůstali hráči zdraví před nadcházející nadstavbou a play-off," plánuje Štěpán Moravec.
O tom, že je hra Salzburgu tvrdá, se na vlastní kůži přesvědčil kapitán Jihlavy Patrik Přidal, který si z Rakouska přivezl zranění, jenž ho na dlouhou dobu vyřadilo ze hry. „Stalo se to ve druhém zápase. Bylo to, tuším, ve druhé třetině, kdy jsem si najížděl, hledal jsem puk před bránou a hráč Salzburgu do mě najel a dal mi loktem do hlavy. Spadl jsem a utrpěl těžký otřes mozku. Dostával jsem se z toho docela dlouho, víc než měsíc, skoro dva," popisuje devatenáctiletý útočník nevybíravý zákrok protihráče. „Hledal jsem si na internetu, který hráč to byl, ale neplánuju žádnou odvetu," dodává smířlivě mladík nosící na zádech číslo dvacet čtyři. „Důležité je, abych se nezranil a abychom vyhráli," doplňuje jedním dechem Patrik Přidal.
